Il termine Woke non è un acronimo. Significa “sveglio” in Inglese, ma non ha una corrispondenza “culturale” in Italiano. Stay woke fu usato per la prima volta nel 1938, per avvertire i neri in viaggio in Alabama. In quell’anno il cantante folk Huddie Ledbetter spiegò che la sua canzone “Scottsboro Boys” parlava della necessità di rimanere woke in Alabama.”Consiglio a tutti di fare un po’ di attenzione quando si trovano da quelle parti”, avvertì l’artista “Rimanete solo svegli. Tenete gli occhi aperti.”
Woke fa riferimento alla consapevolezza della società in cui si vive e alla volontà di farsi sentire contro le ingiustizie percepite. Woke è dunque qualcuno che è stato a lungo ignaro delle questioni sociali, ma che, a un certo punto, si sveglia per guardare il mondo in modo diverso e per cambiarlo, appellandosi al Primo Emendamento della Costituzione Americana che garantisce: “la libertà di religione, di parola, di stampa, il diritto di riunirsi pacificamente e il diritto di rivolgere petizioni al governo.”
“Restate svegli” e “svegli” sono associati con il moderno movimento per i diritti civili. Nel 2017 la parola “sveglio” è stata aggiunta al dizionario Merriam-Webster, diventando così una parola d’ordine in alcune componenti della comunità nera che mettevano in discussione il paradigma dominante e aspiravano a qualcosa di meglio, specialmente in seguito all’uccisione nel 2014 di Michael Brown a Ferguson, Missouri, da parte di un poliziotto.
Oggi, il termine woke è usato anche come termine politico peggiorativo, spesso nella stessa accezione di “Cultura della cancellazione” (Cancel Culture) e “Correttezza Politica.”(Political Correctness). Una forte reazione al “movimento woke” ha cominciato a emergere nel 2021 in USA, con leggi statali finalizzate a rimuovere le cosiddette pratiche di diversità, equità e inclusione, (DEI-Diversity, Equity, Inclusion) considerate paradossalmente, discriminatorie. Nel 2025, Donald Trump ha emesso due ordini esecutivi per bloccarle all’interno del governo federale. Il suo ordine ha portato all’eliminazione di determinati contenuti sulla razza nei siti web federali e a una notifica a scuole e università che avrebbero perso finanziamenti federali se non avessero fermato le attività DEI.
Foto di AP/Lynne Sladky. Mercoledì 16/8/2023, Miami. “Non insegnate bugie!”. Marcia di protesta contro i nuovi standard della Florida per l’insegnamento della storia afroamericana, oggetto di intense critiche per ciò che dicono sulla schiavitù.
“Scottsboro Boys“: nove adolescenti afroamericani accusati in Alabama di violenza sessuale – mai commessa – nei confronti di due giovani prostitute bianche, nel 1931.
Approfondimenti:
28 Agosto 2026 , l’ interessante articolo sul tema di Lea Melandri dal Manifesto, segnalato da Bianca Busato,nella Chat delle socie: WOKE e patriarcato
Oggi 24 Agosto 2026 WOKE è sulla bocca di tutti: La svolta di Ocasio-Cortez non è una abiura del woke-Quotidiano Domani
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Leggendaria n. 169
Ideologia Woke: Significato, Originie Impatto Sociale
The Woke Movement and Backlash
Il senso di questa rubrica